而乌桓人本来就是鲜卑人的旁支，自檀石怀死后，鲜卑分裂，丘力居依附刘虞，部下聚集数万人，常在幽州一带劫掠。刘虞乃是以招抚为主，对于丘力居乃是不管不问，而公孙瓒则是主攻，不断率军讨伐丘力居。
袁绍和公孙瓒不合，为了给公孙瓒填堵，故而扶持丘力居给公孙瓒填堵。
此次，袁绍写书信给丘力居，让他南下进攻吕布，若能大破吕布，必有重赏。丘力居心悦前往，而且还拉上步度根，若是能破敌，还能获得大量的财物赏赐。
人为财死鸟为食亡，这些异族本就是极其贪婪之人，见有利可图，怎能停止步伐。
郭嘉细细讲述了这三路兵马的来历之后，拱手说道：“主公，此三路贼兵，外加董卓曹操共计五路，兵马又多，声势浩大，若是应对不当，朝廷危矣。该如何迎敌，还请主公示下。”
吕布点头不语，微微沉吟，暗思对敌之策。
张辽见他为难，上前两步，拱手说道：“主公，末将不才，原意率一队兵马，前去和敌军厮杀，定要斩了贼人的头颅，献给主公。”
吕布抬起头，看着张辽，眼神之中满是欣慰神色。微笑道：“文远有此心，那是最好。不过贼军甚多，还需要多加斟酌。”
说罢，吕布便不再言语，背着双手，在帐内缓步走来走去。众将见他正在思虑，虽然都想要请战，也不敢再打扰他，都禀息看着他，静候主公定略。