这段故事，在明朝人的演义小说《东周列国志》里却编成了这各样子：孙膑有一本武学秘笈《孙子兵法》，庞涓做梦都想要这本宝贝书，于是陷害孙膑，让国君魏罂把孙膑砍了脚。庞涓阳里还装笑面虎，同情孙膑，把孙膑安排在自己家里，鼓励身残志不残的孙膑默写《九阴真经》——就是《孙子兵法》啊！孙膑傻乎乎地为庞涓默写这本虚无飘渺的兵法，不料庞涓性急，再三催促，引起孙膑疑心。一打听，终于明白了，狗日的老同学庞涓是想利用我啊，诳我写出兵书啊，然后干掉我啊。于是他装疯卖傻，摔碗骂人，狂癫不已，表现出走火入魔者的症状，还烧掉了写成的“真经”。为了迷惑庞涓，他还爬到猪圈里去，去与猪共舞，终于骗了庞涓，偷着跑了。
其实，这些都是小说家言，默写兵书的事不见诸于史料，是子无须有。《孙子兵法》这书用不着处心积虑逼着来默写。一本孙子兵法，孙武写出来就是让人看的，哪会有那么稀罕难得。司马迁在《史记》中说，“海内人家皆有珍藏《孙子兵法》”，所以不算什么绝学秘笈。身为魏国武官最高级别——将军的庞涓应当很容易查阅到这本书的。
§105、孙膑
身遭厄运壮心不泯的孙膑在齐国使者的帮助下逃回祖国，在齐国国君的亲戚田忌家里当帮闲的，主要工作是陪田忌斗鸡走狗，赌博鬼混，包括赛马下注。