然而，四川的白莲教在军官攻打湖北时，东山再起。这支起义军中，王三槐、冷天禄、徐天德十分凶猛。颙琰接到四川奏报，非常震怒，另派勒保为督军大臣，兼任四川总督，严令期限剿灭义军。勒保只打了几个小胜仗，就向朝廷上报获得大捷。但其实，勒保在四川已经处于进退两难的境界。王三槐等义军十分顽强，这令勒保非常头疼，就想出改变围剿的战术，以安抚为主。于是，他让建昌府道台刘清招抚王三槐。刘清是四川有名的清官，深得百姓爱戴，人称“刘青天”。刘清无法推托，硬着头皮进入山寨去见王三槐。刘清百般劝导，才将王三槐劝导出山归降。不料，刘清带着王三槐刚进清营，勒保就翻脸不认人，嚷嚷着，让人缉拿王三槐。刘清急忙劝阻说：“人家既已投诚，何必出尔反尔，背信弃义！”勒保冷冷地笑道：“他是白莲教头目，是朝廷要犯，我哪敢容他归降，现押往京师，要杀要赦，全凭朝廷定夺。”刘清无可奈何，随即辞别勒保。王三槐被押到京城，颙琰亲自审问。倔犟的王三槐只说了四个字：“官逼民反。”颙琰问，难道四川就没有一个好官吗？王三槐答道：“刘清是个好官，如果每个官员都能像他一样，我何必造反呢！”颙琰听了，十分羞愧，只命人押下王三槐，下旨嘉奖刘清等清官，严惩像常丹葵这样的贪官。