在沙箱游戏中，男孩更关注于如何“玩”这些玩具，女孩似乎更关注于“整理好”这些玩具，男孩表现出贪玩，有些低年级儿童在主试离开后还会十分专注地玩这些玩具，丝毫不受影响，而高年级儿童则会一边玩一边“瞄着”主试是否回来。在整理玩具过程中女孩更自觉地收拾玩具，甚至还会把玩具里的沙子倒干净，有序、高效地摆放好玩具，相对于男孩的贪玩，女孩则会在时间充裕的条件下，偶尔拿一两个玩具玩。
在看图说话中，女孩在成绩不理想和受到教师、父母批评时，更容易寻找具体原因，诸如，上课好好听讲，不会的问题问老师，好好复习，承认错误，以后收拾家务时多注意等较为具体的原因分析和计划。男孩一般多会表达以后好好学，以后不再让妈妈生气等愿望，缺乏具体的计划和原因的分析。
我们认为，自我控制出现这些性别差异，除了从社会期望、父母控制、内源性和外源性以及进化角度分析外，针对小学儿童的独特心理发展规律还可以从以下动机和自我控制策略两个方面来解释。