12 “后维新时代”的权力危机：大阿哥事件
1898年9月21日，慈禧太后在宫里接见完伊藤博文后，都已经回到颐和园了，听到康广仁的口供，立刻又从园子里边回宫，对光绪皇帝和大臣又哭又骂。她骂这些大臣：“我把皇上交给你们，让你们看着，你们怎么看成这个样子，你们的责任心在哪儿？”
之后，又转过来骂皇上：“你这个没良心的东西，我对你那么好。你4岁时，我把你接到宫里边来，一直照顾你，一直帮着你，给你找好的老师，让你接班，结果你和那些没良心的王八蛋勾结在一起害我。”皇上一开始其实听得很迷糊，不知道怎么回事。但听着听着，他慢慢悟出来：原来慈禧太后是认为他掺和进了康有为他们的谋反计划。
光绪皇帝知道了这里边的脉络后，慈禧太后就问他怎么处理。光绪皇帝这个时候也乱了方寸，下令将他们杀掉。戊戌年的这一重大事变发生之后，最不该做的就是草率地把这几个人都杀掉。光绪下令后，下面的人迅速按照康广仁的供词实行抓捕。先是到了谭嗣同家抓谭嗣同。谭嗣同是英雄好汉，他一上来就说：我跟你们走。这一下子就把康广仁的供词坐实了。然后，又派人去抓刘光第，刘光第说：“那个老太婆，她早就该让位了。哪有退位之后又干预政治的呢？”刘光第和政变没关系，但刘光第一直就反对慈禧太后继续干政，所以他也被抓了。不到一个星期，所有的涉案人员就都被一网打尽了。之后就按照光绪皇帝的命令，将他们全部处死!当然有一个人例外，那就是张荫桓。