但是，为了让妹妹上学，她们拆锅头刨坑，挖窟窿借债，给妹妹凑了三千块钱。燕子上学的生活费不算，仅学费一项就是五千块。还差那么多，怎么办呢？
妈妈出了个馊点子，塘土村安家托人给燕子提过亲，不如答应了人家吧。这样的话，不足的学费就由安家出了。那个叫安生祥的小伙子不错，还是塘土村的会计哩。几个姐姐一合计，成！给媒婆婆个话吧。
就这样，燕子带着六千块钱（其中四千是安家的订婚钱）上路了。年长燕子三岁的安生祥，自然而然地成了护花使者。
他俩坐了一夜的火车到了兰河，下车出站后是夜里的三点。安生祥主张住店，燕子不同意。她说，住店得花钱，还是呆火车站候车室吧。安生祥就说，成，听你的！燕子把行李交给安生祥保管，自己把装钱的黑皮包枕在头下，睡在了木椅子上。候车室的人比较多，大多都昏昏入睡了。安生祥坐在行李上，和睡下的燕子面对面，一图说话方便，二还有保护黑皮包的责任。因为那个不起眼的黑皮包里有六千块钱哩！六千块，对于一个农民来说，那可是个天大的数字呢！