回顾一下历史的发展过程，你就会发现：一个国家的“突然”兴起、一个家庭“突然”之间获得了巨额的财富、一个一直默默无闻的小提琴手“突然”之间才华毕现，其实都是暗中谋划的结果，而这种谋划又是在很长一段时间里悄悄地、非常细心地拟定的。
下面我们将叙述那场巨大的政治动乱。那场巨大的政治动乱使13块不断争吵的小面积的殖民地，“突然”之间就变成了一个联合起来的政治强国。而这“突然”之间的变化又是怎样发生的呢？是一场艰苦的长期军事运动引起的呢？还是一种大规模的经济合作需要引起的呢？或者是某位政治家展现才能的结果呢？
当然都不是。
虽然革命是吵吵闹闹、大喊大叫，因为这样就可以吸引人们广泛的注意，但是这不过只是一个非常偶然的事件而已。新事业的基础早在几百年前就已经奠定了，一直在悄悄地发展着，而进行活动的又大多是那些非常普通的人，所以很少有人觉察到世界上正在酝酿着的某种非常事件。
关于17、18世纪移民情况的统计资料并不是完全可靠的。对于一些新的移民来说，我们了解得比较多，但是对于其他大多数的移民，我们实际上是一无所知的。
但是我们已经收集到的资料，足以使我们可以相当准确地了解到当年那些不辞辛劳横渡大西洋的人，都是一些什么样的人。