在某一发展中达到了一定阶段的那些人，通过把他们现在对世界的判断，或至少是对世界一部分的判断，与当时判断的结果进行比较，便能够回顾并找出他们自己以前理智的不足或其前辈理智的不足。去宣称现时的心灵定向（mind-set）以及作为其表达的判断具有真理性，就等于宣称这种不充分性，这种差异绝不出现于未来任何可能的情形中，不管探究能多么洞察一切，不管人们提供了多少证据，不管在合理性探究中可能出现什么样的发展。因此，现在对真理的检验，总是尽量提出问题，尽量招来最有力的反对；可以当之无愧地宣称为真实的东西，是充分抵御了这种反对者的辩证质疑和攻讦的东西。这种充分性存在于何物之中？这也是一个不得不对之出示答案的问题，即对之很可能出现对立和竞争的答案的问题。只要对此问题进行辩证检验，那些答案便会合理地进行相互竞争，以便能发现哪一个答案是迄今提出的最佳答案。
达到这一发展阶段的传统，多多少少已成为探究的一种形式，将不得不在某种程度上至少使其探究方法制度化和条理化。它也必将认识到理智的美德，以及那些正等待它解释的美德与品格美德的关系问题。在这些问题上，正如在其他问题上一样，冲突将会形成，对立的答案将会为人们所提出、接受或摒弃。在某个阶段人们也可以在某种发展的传统内发现某些同样的难题和问题——按照这一特殊传统的内在标准认为是同样的——正在某些其他传统内部进行讨论，并确定与这类其他传统可能形成的一致或不一致的领域。更有甚者，被构成的传统探究之间和之内的冲突会与那些其他冲突维持某种关系（这些冲突出现在身为传统的肩负者的共同体内）。