关于冯国璋和“太子”袁克定之间的关系，有一个故事。说是在袁世凯称帝之前，北洋军内部就恢复了跪拜礼，就是见袁世凯的时候要三跪九叩。段祺瑞对此非常反感，冯国璋就劝他忍一忍，反正跪拜和脱帽鞠躬也差不多。于是段祺瑞和冯国璋见袁世凯时便行跪拜礼，结果倒搞得袁世凯不好意思，慌忙站起来弓着腰请二人起来。袁世凯对自己手下的两员大将还有所忌惮，袁克定却不然，北洋军人行罢跪拜礼，袁世凯便招呼自己的儿子们过来还礼，唯有袁克定傲然伫立，俨然以储君自居。以至于老实巴交的冯国璋对这位大少爷也颇多微词。
故事归故事，但袁克定确实也是葬送袁氏江山的罪魁祸首之一。很多史学家认为，袁世凯自宋教仁案开始几乎尽是昏招，与他前半生形成了鲜明的对比。其实，宋教仁案之后的袁世凯之所以屡出昏招，一来是得力助手赵秉钧淡出，二来就是这位袁大少爷上位。袁克定有著名的四大昏招：一、以储君自居，古代的太子想监国，都得有点儿资本才行，靠血统就想子承父业是不行的，明朝开国皇帝朱元璋的孙子朱允炆不就是给他叔叔朱棣干掉了。二、组建拱卫军，急于拥有自己的部队。三、编制《顺天日报》蒙蔽袁世凯。四、在没有得到北洋军将领的支持下鼓吹帝制复辟。