第二次世界大战后美国生产集中日益激烈，国家干预增强，自由竞争的格局被打破。除了多数的服务业、房地产业、部分零售业及政府支持的农业属于自由竞争外，其他行业市场都受到各种各样不同的限制，即垄断竞争。但是，这种限制并没有消除竞争，只是竞争的形式发生了变化，倾向于通过非价格因素进行竞争，大企业之间虽然逐渐形成非协议依赖，价格波动趋于平稳，消耗性的价格战较少发生，但在新产品的研制与开发、产品的差异化及对消费者服务方面的竞争却日益加剧。
在竞争中，美国的企业开宗明义地提出企业目标是利润最大化，强调利润优先，社会责任次之。
为了达到这个目标，企业间崇尚自由竞争，对政府的干预怀有敌意。为了追求事业的成功和社会地位，人人都必须具有必要的资本。因此，每个人或每个企业都必须奋斗，相互之间都有一种竞争的强烈意识。诸如研究开发新技术和新产品，设法提高产量和扩大销售，大家都绞尽脑汁，刻意创新，开拓市场。企业内部管理严格，每个员工及股东、经理、管理者的权责十分明确，人人都力求通过自己的努力出人头地。
激烈的竞争要求企业家勤奋工作，顽强拼搏。
亿万富翁摩根就是一个工作狂，人们称摩根商号为“杀人机”。到1900年，摩根所有的合伙人都因劳累过度而去世，其中许多人死时还很年轻。洛克菲勒在回顾他那40年“充满危险”和“拼搏”的石油生涯时说，他简直不知道是怎么过来的。“你知道我有多少个不眠之夜，担心结果如何。我们获得的全部财富难以抵偿这时期的忧虑。白天工作，夜间担心”。