“就凭你们那飞艇，你们什么也于不了，什么也于不成，什么也不敢干！你们气球飞行家中最大胆的人要算是约翰·怀斯了吧，他虽然在美洲大陆上飞行了1，200英里，可他却不得不放弃飞越大西洋的计划！从那以后，你们在这条道路上连一步，哪怕是一小步，也没能迈出！”
“先生，”这时主席实在是按捺不住，发话说，“您忘了我们不朽的富兰克林在第一个热空气气球出现，即现代气球行将诞生时所说的话：‘这还只是个婴孩，但他会长大成人的。’它现在已经长大了……”
“没有，主席，它还没有长大成人！……它只是发胖了……这不是一回事！”
这是对韦尔顿学会计划的直接攻击：学会确曾决定支持并资助制造一个硕大无朋的气球。于是会场上立刻响起了一些令人不安的建议：
“不速之客！”
“把他扔下讲台！……”
“这样好向他证明他比空气重！”
还有一些别的诸如此类的话。
大家还只是停留在口头上，并未付诸行动，所以罗比尔还可以镇定自若地大声叫道：
“气球主义者公民们，进步绝不属于飞艇，而是属于飞行机器。鸟类飞行，根本就不是像气球那样地飘，而是靠机械式地扇动翅膀！”
“是的，它是会飞，但却是违反一切力学原理式的飞行！”火气十足的巴特·芬嚷道。