幼儿焦虑（infantile anxiety）从很小的时候起，孩子的表现就显示出，他们对照料者的依赖的本质是性爱。孩子的焦虑不过是对失去所爱的人的反应而已。有鉴于此，他们害怕任何陌生人，他们害怕黑暗，因为在黑暗中看不到所爱的人；但若握住照料者的手，恐惧也就消解了。一般认为，保姆所讲的妖怪和吸血鬼的故事会使孩子变得胆小，这实际上是夸大了故事的作用。事实上，只有那些本身有胆小倾向的孩子才会受这种故事的影响，对其他孩子故事却毫无作用。易受影响的往往是性本能过度，或不成熟，或太依赖爱抚的孩子。就此而言，孩子会像成人一样，当力比多无法满足时就转向焦虑；同样，由于力比多未获满足而患了神经症的成人，其行为又像孩子：孤单一人时感到害怕，也就是说，当他离开所爱的人时就失去了安全感，他试图用孩子的方式驱逐害怕。
乱伦的屏障（The barrier against incest）由此可知，父母对孩子的感情在其未成熟的条件下唤醒了性本能（如青春期的生理状况尚未出现之前），以致孩子的心理兴奋会弥漫于生殖系统；另一方面，若他们幸运地躲过了这一点，那么父母的感情便能导引孩子成熟后对性对象的选择。毫无疑问，对孩子来讲最简单的方式就是选择自童年期起就用抑制的力比多去爱的人为对象。然而，由于性成熟的拖延，孩子们有时间去建立反对乱伦的屏障和其他的性限制，道德戒律使孩子绝对不能选择与其有血亲关系又曾爱过的人为性对象。对这一屏障的敬重完全是社会文明的要求，社会绝不愿家族庞大到威胁更高级的社会组织的程度。有鉴于此，对每一个体，尤其是少年男性，社会会竭尽所能松散其与家族的联系，这种联系在童年期是唯一重要的。