弗洛伦丝连晚餐也没有用，独自一人坐在客厅里，等待着丈夫的回来。每次他总有托辞，要不是和司法部长多尔蒂研究，便是和内政部长福尔商谈。其实弗洛伦丝十分清楚，哈定一定是和他的那伙“俄亥俄帮”的狐朋狗友们在白宫总统的休息厅里玩牌去了。对哈定的这个嗜好，弗洛伦丝倒还放纵，并不多加干涉，因为哈定玩牌总是“小输大赢”，她倒无须担心的。但自从得知哈定竟然和情妇在白宫颠鸾倒凤，她就如坐针毡了。虽然她是尊贵无比的第一夫人，却必须忍受被丈夫冷落的孤独与寂寞，在漫漫长夜里遭受嫉妒这条毒蛇的噬咬……
这天夜里，直到凌晨两点钟，哈定总统的轿车才驶回总统官邸，他拖着疲乏的脚步，正准备去盥洗间，忽然发现夫人还没有睡觉，坐在客厅里目光灼灼地盯着他。
“夫人，你怎么还没睡觉啊？”哈定问道。
弗洛伦丝对哈定的问话显得不安并且很不耐烦，她反问哈定为什么回家那么晚，并且还对他冷嘲热讽。通常，在妻子的态度明显不好的时候，心虚的哈定就会沉默不语静静地倾听夫人的责骂，并且，这样的时候一般是由哈定的赔礼道歉告终的。但是这一次，哈定一反平常的温和，禁不住大发雷霆。哈定被激怒了，但他又不能与夫人闹开。毕竟，夫人的脾气比他暴烈多了，并且说到底，终究是他理亏。开始，他还是竭尽全力地狡辩，在妻子面前否认婚外情的事。生气的弗洛伦丝突然将情书抽了出来，丢在了哈定面前，说：“你不明白，我还不明白呢。请你解释解释，这些火烫的情书，不是你给报纸写的专栏文章吧?”