到了下曲阳，传闻王郎追兵在后，从者皆震恐。到了滹沱河，负责在前探路的小吏回来汇报说：“河水解冻，没有船，渡不过去。”刘秀派王霸再去看。王霸怕惊动众人，想先往前走，实在不行再回来，于是谎称：“冰坚可渡。”官属都欢喜，刘秀笑道：“探路小吏果然乱说!”于是前进。到了河边，河面结冰也合上了，于是让王霸监护大家渡河，最后还有数骑没有过去，冰也融化了。到了南宫县，遇上大风雨，刘秀驾车进入路旁空宅，冯异抱来柴薪，邓禹生火，刘秀对着炉灶烤干衣服。冯异又呈上麦饭。
【华杉讲透】
与皇上一起落难是难得的经历，史书详细记载“冯异上豆粥”“冯异抱薪，邓禹爇火”“冯邑复进麦饭”，因为这在得天下之后，都是比上阵杀敌还大的功劳。这也是中国历史的原型故事之一，历朝历代都津津乐道。能否得到爵位利禄，除了安邦定国的功劳，关键是你离皇上的距离有多近，一起落过难，这就是最近的距离了。
刘秀等人到了下博县城西，惶惑不知该往哪里走。有一位白衣老者站在道旁，指着方向说：“努力前进!信都郡是长安的门户，离此八十里。”刘秀即刻向信都驱驰。当时周边各郡县封国都已投降王郎，只有信都太守、南阳人任光，和戎太守、信都人邳肜不肯投降。任光自以孤城独守，恐怕难以保全，听说刘秀到了，大喜，官吏百姓都欢呼万岁。邳肜也从和戎赶来相会。会议中，很多人都提出，可以用信都的兵护送刘秀一行西回长安。邳肜说：“吏民歌吟思汉，已经很久了，所以更始帝举尊号而天下响应，三辅百姓清理宫室，扫除道路以迎接他。如今王郎一个算命先生，假托宗室之名，利用天下未定的形势，驱集乌合之众，占据燕、赵之地，但是，并无根本之固。明公您如果奋举二郡之兵以讨伐他，何愁不能攻克!如今舍弃二郡而归长安，岂不是白白丢失了河北，必然更加惊动三辅，堕损您的威名，这不是恰当的计策。如果明公您不再有征伐之意，那就是信都的兵，恐怕也动员不了。为什么呢？明公您如果西行，那么邯郸之国势成，王郎之位号定，百姓怎肯抛弃父母，背叛既成之主，而千里护送明公您呢？那就成了离散逃亡了。”刘秀于是放弃了西归的想法。