当时曾研究过先修三峡，后修葛洲坝，或者同时兴建，但未考虑过先修葛洲坝后修三峡，并且初步认为是不利的。
最近几年，由于“三西”（豫西、鄂西、湘西）地区急需用电，有人提出立即兴建葛洲坝工程，其优点是能较三峡提前发电。
但是在讨论过程中，长办有相当一部分同志认为先修葛洲坝工程将给三峡工程施工造成一系列的问题和困难。虽然这些困难可以设法克服，但也是值得引起重视和注意的。
首先，葛洲坝设计蓄水位为六十六米，在三峡枯水位四十五米时，抬高水位二十米，将给三峡工程施工造成一系列的困难。
围堰导流是三峡工程施工中的关键工程，即在冬季枯水期无水或浅水中修建一个与河流平行的纵向混凝土围堰，把河床分成两半，一半施工，一半导流。而先修葛洲坝以后，就要在二十米深水中修筑这样的纵向围堰，这将造成一系列的困难，而增加的工程投资也未曾作过计算。
同时，三峡工程的岩石开挖，如电站尾水、船闸导航渠道等也增加了困难。
在围堰工程方面，由于葛洲坝工程在洪水期升高水位不多，影响似乎不严重。但截流工程却因枯水期的水位由三十米至四十米，增高到五十至六十米左右，水深增加约百分之五十，也给横断河床的横向围堰工程增加了困难。有人说葛洲坝截流围堰经验有利于三峡施工，这也不一定。说先建葛洲坝有利于三峡工程的施工截流和减少岩石开挖量，这只在两个工程相互结合时，即基本同时兴建时才是这样的。