为治好黛玉的病，宝玉说了这个药方，并夸口说“包管一料不完就好了”，但是价格却很贵，当他说出方子中的药时，大家又觉得确是物有所值了。在宝玉的这个方子中共涉及到了这几味名贵药材：头胎紫河车、人形带叶参、龟大何首乌、千年松根茯苓胆。这里我们重点说何首乌。
何首乌，又名夜交藤，为蓼科植物何首乌的块根，是一种常用的补益中药。何首乌原来是一个人的名字，据说在唐朝时有个人叫何能嗣，58岁仍然性无能，服此药7日而思人道，娶妻后还连生数子，其中一个儿子名叫何延秀，持续服用此药，活到了160岁，也生了很多子女，其中一个取名为何首乌，何首乌也持续服用此药，活到130岁，头发都还乌黑亮丽，唐朝文人李翱为他们写了《何首乌传》。后李时珍根据史料记载，把原来的“夜交藤”改名为“何首乌”。
中医认为，何首乌味苦、甘、涩，性微温，归肝、肾经，具有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨之功效。适用于肝肾阴亏、须发早白、血虚头晕、腰膝酸软、筋骨酸痛、遗精、崩带、久痢、慢性肝炎、痈肿、瘰疬、肠风、痔疮、红斑狼疮等病症。《本草备要》记载：“补肝肾，涩精，养血祛风，为滋补良药。”《开宝本草》云：“益气血，黑髭鬓，悦颜色，久服长筋骨，益精髓，延年不老。”