当人们在博物馆中看到了赛皮克河文化的精美器具和宗教物品之后，就会认识到孕育它们的精神动力有多强大。
这种精神力量来源于这一观念：超自然世界，灵魂世界要更为重要，相比俗世而言，它们会对人类世界施加一种更具决定性的影响力。和几乎所有的原始民族一样，新几内亚的部落无法从科学角度解释诸如自然灾害、疾病、死亡或歉收等事件。相反，他们会通过超自然的方式来寻找这些事件的原因，从而保证自己拥有一套干预自然的手段，赶走各种灾厄，甚至可能对它们设置一套屏障。对于新几内亚人来说，自然中的一切都是有生命力的。所有的事物自诞生起就都拥有灵魂或者生命力。这种对万物有灵（animism）的信念（这个词来自于“anima”，是拉丁语里的“灵魂”）意味着动物、人类、植物和无生命的物体都得到了必须接触和利用的力量，人们决不能冒犯或激怒这种力量。这是一种根深蒂固的宗教信仰，因为它感受到了所有自然现象中的神圣、超凡和超感元素。
