由桃花流水，到铁锈桃花，在两种桃花、两种罗绮、两种云霞、两种……之间，几千年的岁月这么近地互相面对。究竟流走了什么？沉埋了什么？至少流走了沉埋了湘君湘夫人狂歌狂舞的野性和激情，屈子夕阳般沉沙的胸膛、峨冠、长铗，和兰、芷、蕙连缀的花环，楚天的白云黄鹤，以及一江春水东流的愁。象征，也正如闻一多式的由一指向多。死水，是死亡和自我埋葬，意指已死、将死、在死的一切，什么“死水”的一重、二重、三重象征等等，不过是在一滴水里失掉了整个海洋罢了。
任洪渊词典
在词语的水上
与谢灵运共“罗绮”　与王维杜甫张志和共“桃花”
与孟浩然共“云霞”　与李白对“酒”
死水，无源，无流，无出海口，因为无源而断流，因为断流而流不出自己，死在自己的两岸之间。但是，死水无须挽歌与葬歌，死水死了——即是再生，即是丰沛的源、澎湃的流和浩瀚的出海口。闻一多就这样把死亡的葬歌唱成了生命颂歌的前奏。