子产治理郑国，邓析总是为难他，和有诉讼的人约定：大案件送一件衣服，小案件送短衣和裤子。民众为了学习打官司而献上衣服和裤子的，数不胜数。邓析把错的说成对的，把对的说成错的，是非没有标准，可以和不可以每天都在变。他想让谁赢就让谁赢，他想定谁的罪就定谁的罪。郑国大乱，民心喧哗。子产很担心，于是杀了邓析并陈尸示众，民心才服从，是非才确定，法律才得以实行。现在世上的人，都想治理好自己的国家，但却不诛杀像邓析这样的人，这就是他们想治理却越来越乱的原因。
齐国有个为别人服务的人，他的主人有难，他却不去死。他在路上遇到老朋友，老朋友说：“你真的不去死吗？”他回答：“是的。我为人服务，是为了利益。死没有利益，所以不死。”老朋友说：“你还可以见人吗？”他回答：“你以为死了就可以见人吗？”这个故事传了很多次。不为自己的君主而死，是大不义。但他的话还是不能让人信服。这就清楚地说明，言辞不足以决断事情。言辞，只是意思的表面。只看表面而忽略意思，是荒谬的。所以古人得到意思就舍弃言辞了。听别人说话，要通过言辞来看意思。如果听了言辞却不知道意思，那和不听没什么区别。
齐国有个叫淳于髡的人，他用顺从的话说服了魏王。魏王认为他很有辩才，准备了十辆车，要派他去楚国。他辞别后出发，却有人用反对的话说服了魏王，魏王就停止了他的行程。他失去了顺从的机会，又失去了反对的事情。他的多能还不如少能，他的有辩才还不如无辩才。周鼎上刻着倕（传说中的巧匠）却咬断了自己的手指，先王从中看出大巧是不可为的。