公元前482 年，吴王率兵北上争霸中原，越王勾践见时机已到，迅速出兵攻破吴国都城。吴王夫差急忙会师救援。此时，吴军主力未损，越军不敢轻举妄动，于是两国签订合约后罢兵。
公元前478 年，吴国闹灾荒，越王勾践再次出兵，并于笠泽一战中歼灭吴军主力。此时，吴国北结仇于齐，西结仇于楚，内忧外困，胜利的天平已经向越国倾斜。勾践吸取了夫差的教训，多次拒绝夫差的请和，最终在三年后攻入吴都，夫差自杀身亡。
随后，勾践率领越军北渡江淮，与齐、晋等国会盟于徐州，成为春秋时期的最后一个霸主。
在二十余年的时间里，吴越争霸的形势不断变化，整个过程真可谓一波三折，异彩纷呈。通过这段历史，我们更能看到审时度势的重要性。一个人想要成功，不仅要付出艰苦的努力，还要注意“乘势”和“待时”。正如庄子笔下的大鹏，身长千里，乘风而上，直入云霄九万里；但若没有飓风鼓动大鹏的翅膀，让其借势而上，那么大鹏的抱负即使再远大，它也只能望南溟而兴叹了。
